Un roman timpuriu al laureatului Premiului Nobel pentru literatură J.M. Coetzee, narat in 266 de paragrafe, structura lui fiind influentată de modalitătile de reprezentare ale filmului și fotografiei. in 1977, pe când locuia incă la Cape Town, J.M. Coetzee a primit pentru acest roman cel mai important premiu anual din Africa de Sud, Central News Agency Literary Award (CNA Prize). in 1983 romanul a fost ecranizt cu titlul Dust, in regia lui Marion Hänsel, cu Jane Birkin, Trevor Howard și John Matshikiza in rolurile principale.Magda, o fată bătrână cu mintea pe jumătate pierdută, duce o existentă anostă, singuratică, pustie, instrăinată de celelalte fiinte omenești. in afară de tatăl ei, fermierul, un văduv posac, inăsprit de viata la ferma lui izolată din mijlocul deșertului Karo, nu se mai află in jur decât niște servitori negri, dintre care unul, Hendrik, este cel mai tânăr, nou-venit, muncitor, politicos. Magda iși pune gândurile și trăirile pe hârtie, paragraf după paragraf. Un fel de jurnal in care descrie curgerea molcomă, apatică, a timpului – zi după noapte după zi, indatoririle casnice, cele de la ferma de oi, cele ale pământului, de la un ciclu la altul al naturii, vară, iarnă, secetă, ploaie, de la focul și cafeaua matinale, la mesele duminicale, de la curătatul cizmelor, la cârpitul hainelor, de la plecarea de dimineată a fermierului, la intoarcerea călare la apus… O viată departe de civilizatie, de drumuri umblate, un pământ unde și fărădelegea poate rămâne neștiută. Dar intr-o bună zi, Hendrik vine acasă cu o sotie tânără și frumoasă, fapt care declanșează adevărata tragedie a tatălui și a fiicei sale. intre redarea riguroasă a realitătii dure și halucinatiile mintii rătăcite, intre poezia spatiului infinit și detaliile imunde ale vietii și mortii, povestea Magdei nu-și găsește alinare.
