Venite din nordul Europei si fugind de frig si de lipsa resurselor, popoarele germanice s-au deplasat spre sud si spre est in primele secole ale erei noastre, pana cand au ajuns la granitele Imperiului Roman. Acolo, unele dintre aceste popoare s-au grupat si au format nuclee mai mari si mai puternice. Imediat ce s-au simtit suficient de puternice sau prea amenintate de avansurile infricosatoare ale hunilor, au decis sa treaca frontiera. Intre secolele al III-lea si al V-lea, afluxul masiv de clanuri germanice pe teritoriul roman a dus la prabusirea finala a Imperiului de Vest (476). Regatele germanice care s-au ridicat pe ruinele acestuia – vizigoti, ostrogoti, vandali, longobarzi si franci, pentru a le numi doar pe cele mai proeminente – au modelat personalitatea Europei Occidentale in timpul Evului Mediu...
