Cand descopera o carte misterioasa pe un raft din biblioteca universitara, printre povestile despre colectionari de chei, prizonieri sortiti nefericirii si acoliti fara nume, Zachary Ezra Rawlins citeste ceva cel putin bizar: o poveste din propria lui copilarie. Fascinat de aceasta intamplare inexplicabila si dornic sa inteleaga cum a ajuns viata lui transpusa pe hartie, Zachary descopera o serie de indicii care il fac sa treaca pragul unei usi spre o biblioteca subterana. Insa locul acesta se dovedeste mai mult de-atat. Ajuns intr-o lume a oraselor pierdute, a piratilor, a pictorilor, a indragostitilor care-si trimit scrisori pe sub usi si peste timp, a povestilor soptite de sufletele celor morti si-a corabiilor care navigheaza pe o mare fara stele, Zachary Ezra Rawlins mai trebuie sa descopere un singur lucru: care e rolul lui in acest taram straniu si fabulos.
