„O relatare captivantă și polimată a unei specii intelectuale semnificative. Este o carte importantă și oportună, deoarece, ilustrând de ce cultura noastră are nevoie de polimați la fel de mult ca de specialiști, ne îndeamnă să regândim scopurile educației și de ce avem nevoie pentru a ne susține mai informați conversația publică.“ A.C. GRAYLING
„Pe lângă ilustrarea tiparelor generale, polimații lui Burke sunt înfierbântați de energia, obsesia și viața lor.“ NEIL KENNY, The Uses of Curiosity in Early Modern France and Germany
„Autorul și subiecții lui împart cu siguranță aceeași lume, pe care Burke ne-o explică detaliat, în profunzime și cu înțelegere, oferindu-ne o perspectivă istorică și o cuprindere interdisciplinară remarcabilă.“ PAUL DUGUID, coautor al The Social Life of Information
„În această relatare caleidoscopică, Burke dezvăluie poveștile minunate ale «monștrilor erudiției», urmând destinul gânditorului universal într-o lume inundată de informație.“ DANIEL ROSENBERG, coautor al Cartographies of Time
Prima istorie a polimatului occidental, din secolul al XV-lea până în prezent
De la Leonardo da Vinci la John Dee și Comenius, de la George Eliot la Oliver Sacks și Susan Sontag, polimații au schimbat granițele cunoașterii în nenumărate moduri. Însă istoria poate fi nedreaptă cu învățații care au astfel de interese enciclopedice. Mult prea des, aceștia sunt amintiți pentru reușite valoroase pe un singur plan.
Renumitul istoric al culturii Peter Burke susține o imagine de ansamblu. Identificând 500 de polimați occidentali, le explorează spectrul larg al succesului și arată cum ascensiunea lor egalează o creștere rapidă a cunoașterii în vremea invenției tiparniței, a descoperirii Lumii Noi și a revoluției științifice. Abia recent accelerarea cunoștințelor a dus la o mai mare specializare și la un mediu care îi sprijină mai puțin pe cărturarii și savanții multifațetați.
De la Renaștere până în prezent, Burke schimbă modul în care înțelegem aceste specii intelectuale remarcabile.
